Για την πολυετή φιλανθρωπική του δράση και την πλούσια συνεισφορά του στην ελληνοαμερικανική κοινότητα τιμήθηκε ο ομογενής επιχειρηματίας, Άγγελος Τσακόπουλος, στο πλαίσιο του 4ου Φόρουμ των Δελφών για την νοτιοανατολική Ευρώπη και την ανατολική Μεσόγειο που διοργανώνεται στην Ουάσιγκτον. Ο κ. Τσακόπουλος παρέλαβε το βραβείο «Ηγέτης» κατά τη διάρκεια του επίσημου δείπνου που πραγματοποιήθηκε στο πανεπιστήμιο Georgetown την Δευτέρα το βράδυ. Το συνέδριο διοργανώνεται από το Οικονομικό Φόρουμ των Δελφών, την εφημερίδα Καθημερινή και το Ελληνοαμερικανικό Συμβούλιο Ηγεσίας (HALC).
Το βραβείο απένειμε η τέως Πρόεδρος της Βουλής της Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, Νάνσυ Πελόζι, η οποία χαρακτήρισε τον ομογενή επιχειρηματία ως τη προσωποποίηση του αμερικανικού ονείρου, λέγοντας «είμαστε όλοι Έλληνες - ποιητικά μιλώντας. Αλλά σε όρους δημοκρατίας, είμαστε πραγματικά… Ο Άγγελος Τσακόπουλος έκανε την Αμερική ‘περισσότερο Αμερική’». Επιπλέον, αναφέρθηκε και στην ιστορική ομιλία που πραγματοποίησε ο Έλληνας πρωθυπουργός στο Κογκρέσο, διηγούμενη το παρασκήνιο του δείπνου στο Σαν Φρανσίσκο στο οποίο οι ομογενείς της παρουσίασαν την ιδέα.
«Τρώμε, λοιπόν, αυτό το ωραίο γεύμα και τη κατάλληλη στιγμή οι ομογενείς μου λένε ‘ο σκοπός αυτού του γεύματος είναι να πάρουμε μια ημερομηνία από εσάς για να μιλήσει ο πρωθυπουργός σε μια κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου’. Και τότε ήταν που η ομογένεια και η δημοκρατία συναντήθηκαν. Γιατί στην πραγματικότητα ήμασταν ακόμα κατά τη διάρκεια της πανδημίας και δεν υποδεχόμασταν ηγέτες. Ήταν, όμως, η 200η επέτειος της δημοκρατίας στην Ελλάδα. Ποιος θα μπορούσε να αντισταθεί; Και μετά με δικομματικό τρόπο, Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι, μαζευτήκαμε για να υποδεχτούμε τον πρωθυπουργό Μητσοτάκη όπου έδωσε μια ιστορική ομιλία (speech for the ages) για τη δημοκρατία στη χώρα μας και στην Ελλάδα και στον κόσμο».
Σε άλλο σημείο της ομιλίας της, η πρώην πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων αναφέρθηκε εγκωμιαστικά και για τον νυν πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα, Τζορτζ Τσούνη, λέγοντας ότι διαθέτει μια ισχυρή προσωπική σχέση με τον πρόεδρο Μπάιντεν. «Ο πρέσβης Τσούνης έχει το αυτί του προέδρου των ΗΠΑ. Ελπίζω να το γνωρίζετε όλοι αυτό. Είμαστε και περήφανοι για αυτόν. Ξέρω ότι είναι αγαπητός στην Ελλάδα, αλλά είναι αγαπητός και στον Λευκό Οίκο».
Επιπλέον, βιντεοσκοπημένο μήνυμα έστειλε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον, ο οποίος μίλησε μαζί με τη σύζυγο του και τέως υπουργό Εξωτερικών, Χίλαρι Κλίντον. Από την πλευρά του, ο Μπιλ Κλίντον σημείωσε ότι ο Άγγελος Τσακόπουλος υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής των Δημοκρατικών υποψηφίων και διαμορφωτών πολιτικής, και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη μακρά φιλία που τους δένει αλλά και για τις «σοφές συμβουλές» που του έδωσε κατά τη διάρκεια της κρίσης των Ιμίων, η οποία απειλούσε να φέρει την Ελλάδα και την Τουρκία σε ένοπλη σύγκρουση. «Είμαι ευγνώμων που συνέβαλα στην αποκλιμάκωση της κατάστασης, και η ματιά του Άγγελου για τις υποκείμενες εντάσεις ήταν ιδιαίτερα διαφωτιστική», τόνισε ο Μπιλ Κλίντον στο μήνυμα του.
Στη συνέχεια τη σκυτάλη πήρε η Χίλαρι Κλίντον, η οποία επέλεξε να στείλει ένα μήνυμα με πιο πολιτικό πρόσημο, καθώς επισήμανε ότι οι δεσμοί μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας είναι πιο σημαντικοί από ποτέ λόγω του γεγονότος ότι η συμμαχία του ΝΑΤΟ διανύει μια εποχή ιστορικών πιέσεων. Όπως τόνισε χαρακτηριστικά, «από την πλευρά μου, ως πρώην υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν μπορώ να μην υπερτονίσω τη σημασία της σχέσης μεταξύ των ΗΠΑ και της συμμάχου μας στο ΝΑΤΟ, της Ελλάδας. Σε μια εποχή ιστορικών πιέσεων στη συμμαχία, οι δεσμοί ανάμεσα στις δύο χώρες μας είναι πιο σημαντικοί από ποτέ».
Για τον Άγγελο Τσακόπουλο και το έργο του μίλησαν κατά τη διάρκεια της βραδιάς η πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, και ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Τζωρτζ Τσούνης. Μήνυμα της Αντιπροέδρου των ΗΠΑ, Κάμαλα Χάρις, εκφώνησε η αντικυβερνήτης της Καλιφόρνια και κόρη του Άγγελου Τσακόπουλου, Ελένη Κουναλάκη. Στο μήνυμά της, η Αμερικανίδα αντιπρόεδρος ανέφερε μεταξύ άλλων ότι είναι ευγνώμων για τις προσπάθειές του για την ενίσχυση των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας και για την ακλόνητη αφοσίωσή του στα ελληνικά ιδεώδη.
Επίσης, βιντεοσκοπημένα μηνύματα έστειλαν η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, καθώς και οι πρώην πρωθυπουργοί, Αλέξης Τσίπρας και Αντώνης Σαμαράς. Τέλος, χαιρετισμό απηύθυναν ο Πρόεδρος του Οικονομικού Φόρουμ των Δελφών, Συμεών Τσομώκος, ο Διευθυντής της εφημερίδας Καθημερινής, Αλέξης Παπαχελάς, και ο Εκτελεστικός Διευθυντής του Ελληνοαμερικανικού Συμβουλίου Ηγεσίας, Έντι Ζεμενίδης.
Σχετικά με τη θεσμοθέτηση του βραβείου «Ηγέτης» στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Hellas and Diaspora - The Future», ο κ. Τσομώκος έκανε λόγο για ένα νέο μεγάλο ξεκίνημα στις σχέσεις της ελληνικής διασποράς με το εθνικό κέντρο, ενώ ο Διευθυντής της Καθημερινής, Αλέξης Παπαχελάς, εξήγησε ότι το βραβείο θεσμοθετήθηκε με σκοπό οι Έλληνες του εξωτερικού να έρθουν πιο κοντά με την πατρίδα, βραβεύοντας ανθρώπους που υπήρξαν αληθινά πρότυπα στην ελληνοαμερικανική κοινότητα.
Τέλος, στην ομιλία του ο Άγγελος Τσακόπουλος ανέδειξε την αξία της παιδείας, τις αξίες της ελληνικής φιλοσοφίας, ενώ μίλησε και για τη σημασία των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, υπογραμμίζοντας πόσο σημαντικό είναι να έχουν οι ΗΠΑ πραγματικούς συμμάχους, όπως η Ελλάδα.
